消逝的荣耀 福特摇摆人 Mercury汽车

nofxhuang

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2010年6月3日，美国汽车巨头之一的福特汽车正式宣布，由于萎缩的购买需求和日益减少的市场份额，将停止Mercury（水星）汽车的生产。于是，在品牌71岁之际，当初由Edsel Ford所创立的“优质福特汽车”愿景就此谢幕，转瞬它便被码放到了记忆的橱窗里。
我们认为Mercury是一个值得回顾的品牌，这是一个时间不长也不短的故事，它的创立初衷是为了填补当时福特Deluxe和林肯Zephyr两款车型之间的市场空白。它葬送在了自己的手里，不是因为经济危机、缺乏创新、抑或是通用的紧逼。2010年，它“高龄逝世”。



1938年，Henry Ford的儿子Edsel正式创立了Mercury品牌，显然他没有注意到这个时候欧洲所发生的骚动最终导致了又一次世界大战的爆发。Edsel的想法只有一个，就是完善福特汽车的产品线，让无论是城里人还是乡下人，都有一部与之对应的福特汽车。Mercury这个名字的由来，源自罗马神话中上帝的信使。



虽然Mercury本就是属于福特，有着自己独特的豪华气质，但Mercury从一开始就没有一个对自身非常清晰的描述。于是很多人认为它就是林肯之外的一个低端豪华品牌，甚至有人将它看作是福特的性能部门。








Mercury的第一辆车实际上诞生于1935年，它由Edsel设计，基于福特Falcon车型打造，当它1938年投入量产的时被命名为“Mercury 8”，售价916美元，它既没有参考福特的外观也没有使用林肯造型，该车在第一年就销售了超过65000台之多。到了1940年，已经有155000台Mercury 8开下了生产线。在当时，Mercury 8称得上是“有史以来”最强劲的福特汽车，它所采用的V8引擎有95马力的最大功率，比福特知名的V8还多10马力。

















尽管如此，由于Mercury目标市场的模糊不清，导致了公司一再的改变、重塑自己的品牌形象。公众一部分将它看作是进化了的福特、一部分则视其为阉割了的林肯。更加遗憾的是，福特最后选择了后者，在1945年成立了林肯-水星（Lincoln-Mercury）部门。在新组织结构下诞生的第一款Mercury车型亮相于1949年，它再一次成为了Mercury品牌的又一个“标志性”形象。








第二次世界大战之后的十年里，Mercury开始有了一些称得上“伟大”的车型。例如Park Lane和Turnpike Cruiser，尽管它们只生产了区区数年，但慢慢的Mercury开始真正走进了美国消费者的心中。








主要基于福特平台打造，配备林肯一样的特征，同时给车辆一些非常酷的名字，例如Cougar（美洲狮）、Marquis（侯爵）、Bobcat（山猫）还有Comet（彗星）等等。Mercury开始变成了拥有先进水准的、高性能的性格品牌。同时，它的形象也随着James Dean在1955年的电影“Rebel Without A Cause”而一路雄起，前者在电影中驾驶的正是一部1949款Mercury coupe。


















Mercury的品牌声望在1970年达到了最高点，伴随着福特打造的全球性能广告宣传策略，这一时期的Mercury创造了被称为“Total Performance”的新纪元，在此期间，推出了诸如S-55和Marauder等车型，有接近58万名消费者被吸引到了Mercury品牌旗下成为车主。这是Mercury历史上的顶峰，也是下坡路的起点。








紧接着，与许多同时期的汽车厂家一样，由伊朗革命导致的所谓“能源危机”结束了福特的“Total Performance”的时代，渐渐的也将Mercury推向了萎靡。



随着美国推出更加严格的燃油消耗标准，加之原油价格在一年之内从不到16美金直线飙升到近40美金，福特做了和其他美国汽车生产厂家相同的策略：缩小规模。这项举措获得了成功，Mercury存活了下来。1993年，Mercury开始复兴以Capri和Bobcat为首的一众车型，这一年，是Mercury第二成功的年份，总共销售了48万辆汽车。除了上述的车型之外，Villager minivan和Mountaineer SUV等新车更是促进了Mercury的销量，成就了一个其自身再也没能够企及的销售数字。








千禧年开始，Mercury的新车越来越少，且其车型愈发的与福特固有车型相似难辨。个中原因不仅是Mercury开始走下坡路，更主要是因为福特将注意力全部集中在了高端豪华市场，让Mercury自己的创新难以生存，每况愈下。








有些人认为，Mercury品牌真正的结束时间其实并不是2010年，也不是2009年，而是当Allan Mulally接手CEO的时候，他就已经开始计划将Mercury赶尽杀绝。如果不是福特家族的女继承人Elena Ford的坚持，Mercury或许也走不了这么远。



不管怎样，企业是靠数据生存的，带着仅占福特16%市场份额中0.8%的糟糕业绩，Mercury成为了福特集团表现最差的产品，还不到95000台的年销量，甚至比后来关门的普利茅斯和奥兹莫比尔还少。在宣布停产之后，2011年1月4日，最后一辆Grand Marquis完成组装，Mercury正式关上了大门。

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