当1896年,亨利福特在麦克大道的厂房里造出他的第一辆汽车的时候,底特律就一步一步的朝着“汽车之城”(The Motor City)的顶峰攀登。这里有通用、福特、克莱斯勒等世界知名汽车品牌的总部或者生产中心,生产的汽车数量在长达一个世纪的时间里,保持全球第一。汽车是底特律的命脉所在,它与汽车制造的关系,可谓成也萧何败萧何。
当1701年由法国毛皮商建立底特律的时候,看重的就是这里便利的水路交通。城市得名于连接圣克莱尔湖和伊利湖的底特律河,它源自法语“Rivière du Détroit”,意为“海峡之河(River of the Strait)”。它位于美国东北部,是加拿大温莎以南、底特律河沿岸的一座重要的港口城市。
1940年代,世界第一条城市高速公路在底特律建成。第二次世界大战为底特律的工业带来了极大的发展,因此它也被称为“民主的兵工厂(Arsenal of Democracy)”。
底特律在1960年代和1970年代经历了痛苦的衰退。1967年底特律暴动和废除了种族歧视的公共汽车业使得白人大量逃离,再加上来自南方的非裔美国人不断迁入,因此底特律的黑人居民所占百分比迅速上升。随着零售商和小业主的离开,城市税收不断下降。十年间,城市东南部的大量建筑和房屋被遗弃。
不过,除了是世界汽车之城,底特律还是一座“建筑之城”。底特律的城市建筑风格多种多样,是全美保存1920年代和1930年代摩天楼和历史建筑最多的城市之一。这个时期艺术装饰风格建筑的代表作包括市区的守卫者大楼、韦恩州立大学附近新中心的弗希尔大楼和凯迪拉克大楼。底特律最为突出的建筑是全美第一家福克斯电影院、底特律歌剧院和底特律美术馆。再加上后现代主义风格的文艺复兴中心,共同构成了底特律的城市景观。2005年,底特律的建筑被评为美国最佳之一,其中的许多有重要意义的建筑被列为美国国家托管历史遗址(the National Trust of Historic Preservation)。
所以,无论你是爱汽车还是爱建筑,无论底特律是兴盛还是衰败,它总有让你喜欢的那一面。
菲亚特的全称“Fabbrica Italiana Automobili Torino”,即为意大利都灵汽车制造厂,1899年创办,1906年正式用现名。它是意大利最大的私营工商业集团。经营范围包括:各类汽车及零部件销售、商用车辆、农用和建筑机械、冶金产品、生产系统、飞机和船用发动机、出版和通讯、金融和保险及商务服务等业务。
在东京,日本几大汽车巨头的总部都设立于此,包括此前的日产总部(现搬至横滨)、现在的三菱总部、五十铃总部以及日野总部等等。光是在东京为汽车企业服务的人员就多达几十万。在这里,有世界五大车展之一、同时也是亚洲最大的汽车博览会“东京车展”。在这里,还有亚洲的“SEMA”,“TOKYO AUTO SALON”东京改装车展。
坐落在同一城市的另一颗耀眼明星则是奔驰博物馆,2006年5月20日落成。由荷兰设计师Ben can Berkel和Caroline Bos联手设计,建筑由一个双螺旋塔构成,内部设计师巧妙的将近代赛车放置在一个微型的环形跑道上,游览者可以在对面的看台上欣赏到历史上奔驰推出的各款赛车。
除了“汽车摇篮”对于这个城市的定义外,斯图加特也是一个文化生活较为丰富的城市,市民们对于歌剧、音乐会以及芭蕾舞有着根深蒂固的感情。特别是斯图加特国家剧院和州立绘画馆,斯图加特国家剧院包括一个歌剧院和3个小剧院,表演歌剧、芭蕾舞、话剧和音乐会。世界闻名的斯图加特歌剧院赢得声望“Opera of the year”(德国/奥地利/瑞士)5年(1998-2002)。著名的斯图加特芭蕾舞与John Cranko和Marcia Haydée的名字连在一起。该市还有2个百老汇风格音乐剧院-阿波罗和Palladium 剧院(各有1800座位)。